Rejčel Armstrong je ambiciozni mladi novinar koji radi u 'San Tajmsu', jednoj od najvažnijih novina u Vašingtonu. Kada novine objave njen zapaljiv članak u kojem se otkriva identitet tajnog agenta CIA, Erike Van Doren, harizmatični specijalni tužilac Peton Diboa zahteva od Rejčel da oda izvor za svoju priču.
Uz podršku supruga Reja, svog urednika Boni i novinskog advokata Avrila, Rejčel odbija da udovolji Patonovom zahtevu i time se otvaraju vrata pakla. Kada Rejčel odbije da oda svoj izvor čak i sudiji Holi, biva osuđena za nepoštovanje suda i smeštena u zatvor dok ne odluči da sarađuje.
I dok se njen advokat Albert Burnsajd bori za njen slučaj sve do Vrhovnog suda, javnost počinje da se pita zašto novinar žrtvuje i svoju porodicu i svoju karijeru da bi sačuvala svoj novinarski integritet.